 Pseudonimi o altri nomi: Willard Christopher Smith Jr. (nome completo)
Data di nascita: 25 settembre 1968
Luogo di nascita: Philadelphia (Pennsylvania, Usa)
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Biografia: Nato e cresciuto a Philadelphia da una famiglia della middle class afroamericana (il padre, infatti, era proprietario di una ditta di refrigerazione), Will Smith conosce all'epoca del liceo l'amico Jeff Townes, col quale decide di mettersi a far musica: nasce così il duo DJ Jazzy Jeff & the Fresh Prince, che mescola il rap allo 'scratching' dei dischi, pratica che allora era una completa novità. Il soprannome di 'Fresh prince' deriva proprio dai tempi della scuola, perché era particolarmente bravo a cavarsela in ogni situazione. In breve tempo il duo rap scala le classifiche: già il loro secondo album, 'He's the DJ, I'm the rapper' raggiunge infatti il quarto posto della classifica Usa e supera i 3 milioni di copie vendute: appena ventenne Smith è quindi una celebrità, strapagata e osannata. Purtroppo, però, il ragazzo di Philadelphia spende in pochi mesi tutti gli introiti dell'album in macchine costose, gioielli e case, arrivando ad un passo dalla bancarotta; a salvarlo è il produttore televisivo Benny Medina, che gli offre di lanciare una sit-com ispirata in parte alla sua vita con protagonista un ragazzo di colore che da Philadelphia si trasferisce a Bel-Air: nasce così 'Willy, il principe di Bel-Air' che riscuote un grandissimo successo sia negli Stati Uniti che all'estero e risana le finanze del suo protagonista. Nel giro di poche stagioni la popolarità di Smith aumenta esponenzialmente: può così esordire anche al cinema, prima con ruoli o film secondari, poi, da 'Sei gradi di separazione' in là, con pellicole sempre più importanti come 'Bad boys', 'Independence day' e 'Men in black'. Nel frattempo, i cambiamenti arrivano anche nella vita privata: dopo il divorzio dalla prima moglie Sheree Smith, infatti, sposa Jada Pinkett Smith, conosciuta sul set di 'Willy', che gli dà il secondo e terzo figlio, mentre s'interrompe il sodalizio con DJ Jazzy Jeff a causa di un vistoso calo delle vendite dei loro album (Smith comincia a pubblicare da solo a partire da 'Big Willie style' che vende 9 milioni di copie ed è a tutt'oggi il suo più importante successo commerciale). Una piccola battuta d'arresto nella carriera è rappresentata da 'Wild wild west', film dal buon successo commerciale che però non lo soddisfa e gli frutta un Razzie Award, ma Smith si riprende rapidamente soprattutto con 'Ali', pellicola in cui impersona il pugile Cassius Clay e che gli vale le prime nomination ai Golden Globe e agli Oscar, bissate poi cinque anni più tardi con 'La ricerca della felicità', film da lui fortemente voluto, diretto dall'italiano Gabriele Muccino e interpretato anche dal figlio Jaden Smith.
Carriera
Attore: filmografia
1. ABC afterschool specials, episodio 18.6 (1990, telefilm)
2. Willy, il principe di Bel-Air (1990/1996, telefilm) [Recensione episodi 1.8/9]
3. Blossom, episodio 2.4 (1991, telefilm)
4. Where the day takes you (1992)
5. Made in America (1993)
6. Sei gradi di separazione (1993)
7. Bad boys (1995)
8. Independence day (1996)
9. Men in black (1997)
10. Nemico pubblico (1998)
11. Wild wild west (1999)
12. La leggenda di Bagger Vance (2000)
13. Ali (2001)
14. Men in black II (2002)
15. Bad boys II (2003) [Scheda]
16. All of us (2003/2004, telefilm)
17. Io, robot (2004) [Recensione]
18. Jersey girl (2004) [Scheda]
19. Shark tale (2004, doppiaggio) [Recensione]
20. Hitch (2005) [Scheda]
21. La ricerca della felicità (2006) [Scheda]
22. Io sono leggenda (2007) [Scheda]
23. Hancock (2008) [Scheda]
24. Sette anime (2008) [Scheda]
25. Old boy (2010, in lavorazione)
Cantante: discografia
1. Rock the house (1987, con DJ Jazzy Jeff)
2. He's the DJ, I'm the rapper (1988, con DJ Jazzy Jeff)
3. And in this corner... (1989, con DJ Jazzy Jeff)
4. Homebase (1991, con DJ Jazzy Jeff)
5. Code red (1993, con DJ Jazzy Jeff)
6. Big Willie style (1997) [Tracklist]
7. Greatest hits (1998, best, con DJ Jazzy Jeff)
8. Willennium (1999)
9. Born to reign (2002)
10. Greatest hits (2002, best)
11. Lost and found (2005)
12. The very best of DJ Jazzy Jeff & the Fresh Prince (2006, best, con DJ Jazzy Jeff)
Frasi famose:
Essere un attore è una cosa completamente diversa. Essere un rapper significa essere completamente sinceri con se stessi. Essere un attore significa cambiare continuamente, diventare una persona diversa.
Amo essere nero in America, soprattutto essere nero a Hollywood.
Troppa gente spende soldi che non ha guadagnato per comprare cose che non vuole per impressionare persone che non apprezza.
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Premi e nomination di Will Smith: Oscar 2007 (1 nomination) | Golden Globe 2007 (1 nomination) | Oscar 2002 (1 nomination)
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