 Pseudonimi o altri nomi: James Marshall Hendrix (nome completo)
Johnny Allen Hendrix (nome di battesimo)
Data di nascita: 27 novembre 1942
Luogo di nascita: Seattle (Washington, Usa)
Data di morte: 18 settembre 1970
Luogo di morte: Londra (Inghilterra)
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Biografia: Figlio di un afroamericano e di una ragazza di origini cheyenne, Jimi Hendrix viene in un primo momento battezzato col nome di Johnny Allen Hendrix, nome che gli verrà poi cambiato dallo stesso padre al suo ritorno dalla seconda guerra mondiale. La madre, alcoolizzata, muore di cirrosi quando Jimi ha solo 15 anni, mentre il padre è il primo ad avvicinarlo alla musica, regalandogli una chitarra ed improvvisando jam sessions con lui. Nel 1965, poco più che ventenne, Hendrix comincia ad esibirsi come apertura dei concerti di alcuni prestigiosi musicisti soul e blues come B.B. King e Little Richard, trasferendosi poi a New York e venendo scoperto, l'anno dopo, da Chas Chandler, bassista degli Animals: in Inghilterra viene così formato un trio composto da Hendrix alla voce e alla chitarra e dalle spalle Noel Redding al basso e Mitch Mitchell alla batteria, gruppo che prende il nome di Jimi Hendrix Experience e pubblica nel 1967 l'album 'Are you experienced?', che contiene pezzi come la cover 'Hey Joe' e 'Purple haze'. Proprio durante il tour di questo album, che presenta una commistione tra blues e rock più duro (tanto che l'artista di Seattle è considerato uno dei precursori del metal), Hendrix prende l'abitudine di bruciare le sue chitarre a fine concerto, accompagnando il gesto con la frase 'aveva già dato tutto quello che poteva'. Nello stesso anno la band si ripete con 'Axis: bold as love', mentre l'anno successivo dà alle stampe il doppio 'Electric ladyland', che contiene altri brani epici come 'Voodoo child' e 'All along the watchtower', scritta da Bob Dylan. Intanto il chitarrista si guadagna la fama di rocker pazzo distruggendo camere d'albergo e palchi in mezzo mondo e facendosi di tanto in tanto arrestare per detenzione di eroina: proprio questo suo carattere difficile porta alla rottura del trio con cui aveva fino ad allora pubblicato e alla nascita di diverse formazioni col compito di accompagnare i suoi strepitosi assoli di chitarra, ormai celebri in tutto il mondo. Si formano così i Gypsy Sun & Rainbows, che gli fanno da spalla a Woodstock dove la sua esibizione rimane negli annali per l'esecuzione dell'inno americano ('Star-spangled banner') in una versione fortemente rock e distruttiva, che subito diventa simbolo, per i giovani presenti al festival, della decadenza dei tradizionali valori americani; subito dopo segue la Band of Gypsys, che però si scioglie dopo poche esibizioni nel gennaio del 1970. Durante uno dei suoi numerosi tour, in una camera d'albergo di Londra, Jimi Hendrix viene trovato morto il 18 settembre 1970, soffocato, pare, dal suo stesso vomito provocato da un'overdose di barbiturici; dichiarazioni recenti del medico che quel giorno visitò il cadavere, però, lasciano molti interrogativi sull'accaduto, ponendo il dubbio che Hendrix sia stato ucciso da qualcuno che l'avrebbe soffocato versandogli in bocca vino rosso mentre era privo di sensi. Una morte che, come il suo talento, rimane piena di interrogativi e di mistero.
Carriera
Musicista: discografia
1. Are you experienced? (1967) [Tracklist]
2. Axis: bold as love (1967) [Tracklist]
3. Electric ladyland (1968) [Tracklist]
4. Smash hits (1968, best)
5. Band of gypsys (1970, live)
6. In the west (1972, live, postumo)
7. Jimi plays Monterey (1986, live, postumo)
8. The ultimate experience (1993, best, postumo)
9. Blues (1994, antologia, postumo)
10. First rays of the new rising sun (1997, ma registrato tra il 1969 e il 1970, postumo)
11. Experience Hendrix (1997, best, postumo)
12. BBC sessions (1998, antologia, postumo)
13. Live at Woodstock (1999, live, postumo)
14. Live at the Fillmore East (1999, live, postumo)
15. Voodoo child (2000, best, postumo)
16. Live at Berkeley (2003, live, postumo)
Frasi famose:
La luce che brilla il doppio dura la metà.
La conoscenza parla, ma la saggezza ascolta.
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