 Data di nascita: 28 luglio 1945
Luogo di nascita: Marion (Indiana, Usa)
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Biografia: Nato a Marion, nell'Indiana, da una famiglia di contadini e allevatori, Jim Davis viene avvicinato fin da bambino al mondo degli animali e soprattutto dei gatti, visto che nella fattoria ne girano ben 25; il frequente contatto con la natura lo porta però presto a sviluppare una forma piuttosto acuta di asma allergica che lo obbliga a passare lunghi pomeriggi in casa che gli servono, però, ad acquisire grandi capacità nel disegno. All'università di Muncie studia così arte ed economia, trovando un posto subito dopo la laurea in un'agenzia pubblicitaria; i suoi interessi sono però altri e così, appena viene a sapere che il famoso cartoonist Tom K. Ryan vive proprio a Muncie, riesce a farsi assumere come assistente per la striscia 'Tumbleweeds' (in italiano tradotta come 'Colt'), imparando il mestiere. Nel 1972 è così pronto per lanciare una striscia tutta propria: si tratta di 'Gnorm Gnat', fumetto dedicato a insetti e lombrichi che tenta per cinque anni di guadagnarsi uno spazio sui quotidiani americani ma non riesce mai a sfondare. L'anno dopo la chiusura della sua prima creazione, su invito anche degli editori, decide di passare ad animali più benvoluti e in particolare ai gatti, memore delle sue esperienze d'infanzia e del fatto che i gatti, al contrario dei cani, fossero poco rappresentati nei fumetti: Davis crea così Garfield, felino pigro e indolente che in principio doveva solo far da spalla al vero protagonista della strip, il cartoonist Jon Arbuckle (vero alter-ego di Jim Davis, con cui condivide perfino la data del compleanno) ma che in pochissimo tempo ruba letteralmente la scena al suo padrone. Garfield esordisce nel giugno del 1978 su 41 quotidiani, arrivando nel giro di pochi anni a quota 1000 e attestandosi, negli ultimi tempi, sulle 2600 pubblicazioni che quotidianamente mettono a disposizione dei lettori le sue strisce: un record che figura anche nel Guinness dei primati. Il successo del fumetto porta presto ad una serie di gadget e, soprattutto, ad un cartone animato televisivo, 'Garfield and friends', trasmesso per 7 stagioni dalla CBS, a cui poi vanno aggiunti numerosi episodi speciali; tra l'altro, in questo serial compaiono di tanto in tanto anche i personaggi di 'U.S. acres' (nota anche col titolo di 'Orson's farm'), una serie che Davis disegna per qualche tempo a metà degli anni '80 ma abbandona anche piuttosto presto. Il grande successo di Garfield, comunque, viene confermato nel 2004 anche dagli incassi al botteghino del primo film in live-action tratto dalle gesta del gatto di Jim Davis, in cui il protagonista viene doppiato in originale da Bill Murray e in italiano da Fiorello.
Carriera
Fumettista: fumettografia
1. Gnorm Gnat (1972/1977)
2. Garfield (1978, ancora in corso) [Recensione del volume 'Mondo gatto!'] [Scheda del volume 'Fuso per le fusa']
3. U.S. acres/Orson's farm (1986/1989)
Recensioni che parlano di Jim Davis: Garfield - Mondo gatto!
Schede che parlano di Jim Davis: Garfield | Garfield - Fuso per le fusa
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