 Data di nascita: 21 luglio 1899
Luogo di nascita: Oak Park (Illinois, Usa)
Data di morte: 2 luglio 1961
Luogo di morte: Ketchum (Idaho, Usa)
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Biografia: Nato nel 1899 in un sobborgo di Chicago da una famiglia discretamente agiata (il padre è medico, la madre una cantante lirica che ha rinunciato alla carriera ma dà lezioni private), Ernest Hemingway si affeziona fin da piccolo agli hobby paterni, caccia e pesca, spesso svolti nelle foreste del Michigan. Terminato il liceo decide, contro l'opinione dei genitori, di non iscriversi all'università e di cercare invece impiego come reporter; assunto dal Kansas City Star, impara quelle prime regole di scrittura che rimarranno fondamentali nella sua successiva carriera: usare frasi brevi, paragrafi iniziali brevi, un inglese vigoroso ed essere positivi, non negativi. Dopo appena 20 mesi di servizio, comunque, Hemingway si dimette e decide di partire per l'Europa, desideroso di vedere da vicino la prima guerra mondiale: l'esercito americano, però, lo rifiuta a causa di alcuni problemi alla vista e il futuro scrittore è così costretto ad arruolarsi nella Croce rossa internazionale, prestando servizio come autista di ambulanze sul fronte italiano. Dopo qualche mese di servizio viene però ferito ad una gamba e ricoverato in un ospedale americano a Milano, dove s'innamora dell'infermiera Agnes von Kurowsky, più vecchia di lui di 7 anni ma che alla fine gli preferisce un ufficiale italiano: un'esperienza molto simile, ma con un finale diverso, sarà poi raccontata da Hemingway nel celebre romanzo 'Addio alle armi'. Dopo la guerra si muove per un po' tra gli Stati Uniti e il Canada, salvo poi stabilirsi a Parigi come corrispondente del Toronto Star: qui conosce Gertrude Stein ed Ezra Pound, che lo avvicinano alle avanguardie letterarie e lo spingono alla narrativa, tanto che proprio a Parigi nel 1923 Hemingway dà alle stampe il suo primo libro, 'Three stories and ten poems'. Dopo il primo matrimonio con Hadley Richardson, da cui poi divorzia nel 1927 per sposare la cattolica Pauline Pfeiffer, lo scrittore dell'Illinois incontra il primo successo di rilievo pubblicando nel 1926 'The sun also rises', presto ribattezzato in tutto il mondo 'Fiesta', romanzo in parte autobiografico che narra le disavventure di un gruppo di americani che vive in Europa; nonostante queste soddisfazioni, il 1928 è un anno difficile: poco dopo l'accasamento di Ernest in Florida, infatti, il padre si suicida, fatto che getta nello sconforto l'ancor giovane scrittore che proprio col suicidio avrà per tutta la vita un rapporto complicato e mai risolto. Nel 1929 la sua fama viene accresciuta dalla pubblicazione del già citato 'Addio alle armi', un successo internazionale basato in gran parte sui suoi ricordi del fronte italiano e che viene portato quasi subito sul grande schermo di Hollywood, dando allo scrittore fama e indipendenza economica. Da questo punto in poi comincia a viaggiare molto e a scrivere resoconti più o meno fantasiosi delle sue avventure: nascono così 'Morte nel pomeriggio', volume dedicato alle corride spagnole, 'Verdi colline d'Africa', ispirato da un safari africano, e 'Le nevi del Kilimangiaro'. Nel 1937, poi, inviato da un gruppo di quotidiani americani, Hemingway si reca di nuovo in Spagna per seguire da vicino gli sviluppi della guerra civile: il suo parteggiare apertamente per il fronte repubblicano, esperienza da cui nascerà poi nel 1940 il romanzo 'Per chi suona la campana', provoca anche una grossa crisi con la seconda moglie, devota alla chiesa romana che, in quel frangente, appoggia l'esercito franchista; i due divorzieranno poco dopo la conclusione della guerra, ma Hemingway si risposerà immediatamente con Martha Gellhorn, conosciuta proprio in Spagna. Sempre più devoto all'alcool, durante la Seconda guerra mondiale segue l'esercito americano fino a Parigi come corrispondente, ma dopo l'armistizio stenta a ritrovare l'ispirazione per scrivere: dopo l'ennesimo divorzio e il nuovo matrimonio, stavolta con Mary Welsh, ambienta finalmente a Venezia il suo nuovo romanzo, 'Di là dal fiume e tra gli alberi', storia dell'amore tra un vecchio reduce e una giovane ragazza italiana che viene accolto con grande freddezza dalla critica. Lo scrittore però non è ancora pronto per la pensione: nel 1952 pubblica infatti 'Il vecchio e il mare', che nel giro di due anni gli frutta il Premio Pulitzer e contribuisce notevolmente all'assegnazione del Premio Nobel per la letteratura. Depresso, malato e alcoolizzato, dopo il suo appoggio alla rivoluzione cubana di Fidel Castro diventa pure un osservato speciale della Cia; ma sono soprattutto i trattamenti contro la depressione cronica che ormai lo attanaglia che minano definitivamente il suo fisico, causandogli anche delle consistenti perdite di memoria: dopo un primo tentativo, fallito, nella primavera del 1961, Ernest Hemingway si suicida con un colpo di pistola il 2 luglio 1961 nella sua casa dell'Idaho.
Carriera
Scrittore: bibliografia
1. Three stories and ten poems (1923, racconti e poesie)
2. Torrenti di primavera (1924)
3. In our time (1925, racconti)
4. Fiesta (1926) [Scheda]
5. Men without women (1927, racconti)
6. Addio alle armi (1929) [Recensione]
7. Morte nel pomeriggio (1932, saggio)
8. Winner take nothing (1933, racconti)
9. Verdi colline d'Africa (1935, resoconto)
10. Le nevi del Kilimangiaro (1936, racconti)
11. Avere o non avere (1937)
12. I quarantanove racconti (1938, antologia di racconti già editi)
13. Per chi suona la campana (1940) [Scheda]
14. Di là dal fiume e tra gli alberi (1950)
15. Il vecchio e il mare (1952) [Recensione]
16. Un'estate pericolosa (1960, saggio)
17. Festa mobile (1964, memorie, postumo)
18. Isole nella corrente (1970, postumo)
19. Il giardino dell'Eden (1986, postumo)
20. Vero all'alba (1999, postumo)
21. Under Kilimanjaro (2005, postumo)
Frasi famose:
Essere uomo è un mestiere difficile. E soltanto pochi ce la fanno.
I bei libri si distinguono perché sono più veri di quanto sarebbero se fossero storie vere.
Non bisogna giudicare gli uomini dalle loro amicizie: Giuda frequentava persone irreprensibili!
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